Door de klimaatverandering gaat het vaker en harder regenen. Al dat regenwater moet ergens heen. Nu verdwijnt het direct in het riool of naar de singels. Bij zeer zware buien kunnen riool en singels dit niet allemaal aan en kan er wateroverlast ontstaan.

Totaal gaat om het een enorme hoeveelheid extra water die afgevoerd moet worden. Berekend is dat het tot 2015 gaat om 600 miljoen liter water extra, dat zijn 200 olympische zwembaden vol of 100 voetbalvelden gevuld met 80 cm water. Dit is een oppervlakte zo groot als de hele Rotterdamse binnenstad! Al dat water naar één plaats leiden is geen oplossing. Het water kan beter worden verdeeld in kleinere volumes, verspreid over de hele stad.

Om die reden moet er in de stad extra ruimte voor water worden gemaakt. Hoe dat het beste kan, verschilt per wijk. Als er veel ruimte is, zoals in Nesselande of het Zuiderpark, kan open water worden gegraven. Daar waar weinig ruimte, zoals in de dichtbebouwde delen van de stad, zijn andere oplossingen nodig. Bijvoorbeeld door de ruimte op daken te benutten met groene daken. Of onder de grond, zoals in het Museumpark met de ondergrondse waterberging.
Een andere oplossing is het waterplein. Deze Rotterdamse oplossing is bedacht door stedenbouwkundige Florian Boer van DE URBANISTEN en architect Marco Vermeulen van  Studio Marco Vermeulen. Een waterplein is een verdiept aangelegd plein waar regenwater vanuit de omgeving naar toe kan stromen en tijdelijk wordt vast gehouden. Hierdoor wordt het stedelijk watersysteem ontlast en neemt de wateroverlast in de buurt af.

Hoe werkt het?
In droge tijden staat er geen water op het plein en doet het plein dienst als speel- en sportplaats. Ook bij kleine en middelgrote regenbuien stroomt er geen water naar het plein toe. Regenwater wordt - met eventueel vuil dat op straat ligt - weggepompt en afgevoerd naar het riool. Zodra de buien zwaarder worden, kan de kleine pomp het water niet meer verwerken. Het water, dat intussen schoner is (het vuil is immers al met de eerste bui weggevoerd), stroomt via een overstort door een zuiveringsfilter naar het plein. Als de regen voorbij is en de singels weer op niveau zijn, kan het waterplein worden geleegd. Via een buis die aansluit op het diepste punt van het plein kan het water langzaam naar de singel stromen. In principe is hier geen pomp voor nodig, enkel een afsluiter. Als de afsluiter open staat stroomt het plein geleidelijk weer leeg.Verwacht wordt dat het plein 90% van de tijd leeg staat. Dan fungeert het plein als een verdiept sportveld omgeven door traptreden die als tribune kunnen dienen. In de zomer is het waterplein na een zware regenbui niet alleen een opvangbekken waar vele kubieke meters water worden geborgen, maar ook een geweldige speelplek voor de kinderen.

De bedoeling is om eerst enkele waterpleinen aan te leggen om ervaring met deze oplossing op te doen. Na evaluatie van de eerste praktijkervaringen volgt dan de aanleg van meer waterpleinen in Rotterdamse wijken.

Op de wereldtentoonstelling in Shanghai zal Rotterdam in het waterpaviljoen de werking van een waterplein tonen.

Links

• www.urbanisten.nl
• www.marcovermeulen.nl
• www.waterpleinen.com
• Project Waterplan 2
• Waterloket Rotterdam